「英検準2級、2025年度から何か変わったの？」「2級と何が違うの？難しくなったって聞いたけど…」と気になっている方は多いのではないでしょうか。

2024年度から英検の試験形式がリニューアルされ、さらに2025年度からは「準2級プラス」という新設級まで登場しました。変更点が重なったことで、「自分が受ける試験はどうなっているの？」と混乱している受験生や保護者の方も少なくありません。

この記事では、英検準2級の最新の試験内容・変更点を整理しつつ、2級との違いや難化傾向についてわかりやすく解説します。2025年度以降に準2級を受験する予定の方は、ぜひ最後まで読んでみてください。

英検準2級とはどんな試験か

英検準2級は、公益財団法人 日本英語検定協会が実施する「実用英語技能検定（英検）」の中の一つの級です。難易度的には3級（中学卒業程度）の上に位置しており、高校中級程度の英語力を証明する資格として広く知られています。

必要な語彙数は約3,000語とされており、日常生活に必要な英語を理解・使用できることが求められます。扱われる題材も、身近なトピックに加えて教育や科学を扱った長文問題が登場するため、3級と比べて難易度がぐっと高くなります。

国際標準規格のCEFRに換算すると、英検準2級の合格基準（CSEスコア1728）はA1〜A2レベルに相当します。CEFRのA2とは、「ハッキリとした発音であれば日常的な具体的な内容を理解でき、身近なことについて簡単なやりとりができる」レベルです。

試験は一次試験（リーディング・リスニング・ライティング）と二次試験（スピーキング）の2段階で構成されています。一次試験に合格した方のみが二次試験に進むことができます。

入試優遇や単位認定など、学校によっては取得することで大きなメリットが得られるため、高校生を中心に取得を目指す方が多い級です。特に私立高校・大学の外部試験利用入試では、準2級以上の取得が内申点の加点や試験免除につながるケースもあります。

2025年度から英検準2級はどう変わったのか

英検準2級をめぐっては、2024年度と2025年度の2段階にわたって大きな変更が行われました。それぞれ何が変わったのか、順番に確認していきましょう。

試験形式の変更点（2024年度リニューアル）

大きな変更が行われたのは2024年度第1回検定（2024年6月）からです。1級・準1級・2級・準2級・3級を対象に、試験問題が一部リニューアルされました。

英検準2級における主な変更点は以下のとおりです。

まず最も大きな変化は、ライティングが1題から2題に増えたことです。これまでは「意見論述」の1問だけだったのが、新たにEメール問題が追加されました。Eメール問題とは、英語のメールを読んでその内容に返信する形式の問題です。英語を実際のコミュニケーション場面で使う力が問われる内容となっています。

次に、ライティングの増加にともない、リーディングの問題数が一部削減されました。具体的には長文の語句空所補充が3問削除されています。

また、試験時間が75分から80分に延長されました。ライティングの問題が増えた分、解答時間が確保された形です。

なお、2025年度からは旺文社の情報によると、英文要約問題（準2級プラス以上）の問題冊子の指示文が「Suggested length: 60-70 words」から「Summarize it between 60 and 70 words.」に変更され、文字数がより明確に指定されるようになりました（これは準2級プラス以上が対象）。

2025年度の新設級「準2級プラス」とは

2025年度からは、準2級と2級の間に「準2級プラス」という新しい級が正式に導入されました（2025年度第1回検定・2025年5月より）。これは31年ぶりの新設級です。

準2級プラスは準2級の上位に位置する別の級であり、準2級の試験内容そのものが変わったわけではありません。ただし、準2級を取得した後の次のステップとして準2級プラスという選択肢が加わったため、学習の目標設定が変わった受験生も多くいます。

準2級プラスのCEFRレベルはA2〜B1とされており、準2級（A1〜A2）と2級（A2〜B1）のちょうど中間に位置します。「準2級は取れたけれど2級はまだ難しい」という状況の方に、次の目標として取り組みやすい級として設けられました。

英検準2級と2級の違い

「準2級の次はどうせ2級を目指すんでしょ？」と思っている方も多いかもしれません。しかし、準2級と2級の間には思っている以上の差があります。順を追って確認してみましょう。

レベル・難易度の差

英検準2級のレベルは高校中級程度（語彙数の目安：約3,000語）、対して英検2級のレベルは高校卒業程度（語彙数の目安：約3,800〜4,000語）とされています。

CEFRで比較すると、準2級の合格基準（CSEスコア1728）はA1〜A2レベルに相当し、2級の合格基準（CSEスコア1980）はB1レベルに相当します。CEFRのA2とB1の間には大きな隔たりがあり、「日常的な身近な話題を理解できる」レベルから「仕事や学習など広いトピックで要点を理解できる」レベルへのステップアップが必要になります。

英検現場でも「準2級から2級への壁は大きい」と言われており、実際に学校の先生や生徒からも「段違いに難しい」という声が上がっていたことが、準2級プラス新設の背景にもなっています。

出題内容・技能の違い

一次試験の内容で比較すると、大きな違いはライティング問題の形式です。

準2級のライティングは「意見論述」と「Eメール問題」の2題構成です。一方、2級のライティングは「意見論述」と「英文要約問題」の2題構成になっています。英文要約とは、与えられた英文を指定の語数（60〜70語）でまとめる問題で、より高度な読解力と表現力が求められます。

リーディングについても、2級の方が扱う文章のテーマが抽象度の高い社会的・学術的なトピックとなり、語彙・文章のレベルが全体的に引き上げられます。

スピーキング（二次試験）では、準2級・2級ともにパッセージの音読や内容に関する質問、絵を見てのナレーション、意見を述べるという形式は共通ですが、問われるトピックの難易度・抽象度が2級の方が高くなります。

どちらを目指すべきか

受験のタイミングの目安として、準2級は高校1〜2年生、2級は高校3年生〜大学受験前後を目指す方が多い傾向があります。

大学受験の英語外部試験利用では、英検2級以上が多くの大学で活用の対象となることから、最終的に2級取得を目指すことが一般的です。ただし、準2級もさまざまな高校・大学入試の優遇制度の対象となっており、早い段階での取得が受験勉強の助けになります。

急いで2級を目指すより、準2級をしっかり取得してから段階的に力をつけていく方が、英語力の底上げという意味でも効果的です。英検の各級に特化した個別指導を受けられるJumpstart Englishのようなオンラインスクールも、目標の級に向けて効率よく対策を進める選択肢のひとつです。

英検準2級は難しくなったのか

リニューアル後の英検準2級について「難しくなった」という声もよく聞かれます。実際のところはどうなのでしょうか。

難化の声が上がる背景

「英検準2級が難しくなった」という印象を持つ人が増えた主な要因は、ライティングの問題数が増えたことです。これまでは意見論述の1題だけだったのが、2024年度からはEメール問題が加わって2題になりました。

これまでライティングをそれほど対策してこなかった受験生にとっては、1問増えるだけでも負担感が大きく変わります。また、英語でメールを書くという形式は学校の授業でも扱いが少ないため、「見たことのない問題タイプが増えた」という戸惑いも難化の印象につながっていると考えられます。

また、2025年度から準2級プラスが登場したことで、「準2級の上に新しい級ができた＝準2級自体も変わったのでは？」という誤解から難しくなったと感じる方もいるようです。

実際の合格率・傾向から見る変化

公益財団法人 日本英語検定協会は、近年の正確な合格率を公表していないため、数値での比較は難しい状況です。ただし、英検を運営する協会は「基本的には各級に必要な英語力の基礎を身につければ大丈夫」とリニューアル時にアナウンスしており、試験全体の難易度設定自体が大幅に引き上げられたわけではないとされています。

ライティングが2題になった一方で、リーディングの問題数が削減されるなど、試験全体のバランスを維持する形での調整も行われています。

ただし、対策のポイントが変わったことは確かです。これまでリーディングやリスニングを中心に対策していた方は、ライティングへの比重を高める必要があります。Eメール問題の形式に慣れておくことが、リニューアル後の準2級対策では特に重要です。

2025年度に向けた準備の進め方

変更点を正確に理解したうえで、効率よく対策を進めることが合格への近道です。

変更点を踏まえた勉強法

2024年度リニューアル後の英検準2級では、ライティング対策が合否を左右する大きなポイントになっています。

Eメール問題では、送られてきたメールの内容を理解したうえで、自分の意見や返答を英語で書くことが求められます。まずはメール形式の英文に慣れることと、自分の考えを簡潔にまとめる練習を積むことが有効です。

意見論述については、賛成か反対かの立場をはっきりさせ、理由を2〜3点挙げる「型」を身につけることが重要です。構成さえ固めてしまえば、どんなトピックが出ても対応しやすくなります。

リスニングは英検準2級では1回のみの放送です。日ごろから英語の音声に耳を慣らしておくことと、選択肢を先読みするクセをつけておくことが効果的です。

単語は約3,000語レベルを目標にして、英検準2級対応の単語帳を活用しながら計画的に覚えていきましょう。単語が増えると、リーディング・リスニング・ライティングのすべての技能がまとめて底上げされます。

おすすめの学習スケジュール

英検準2級に合格するまでの学習期間は、現在の英語力によって異なりますが、3級取得後の方であれば3〜6ヶ月程度の準備期間を目安にすると取り組みやすいでしょう。

最初の1〜2ヶ月は語彙と文法の基礎固め、次の1〜2ヶ月はリーディング・リスニングの問題演習と過去問対策、最後の1ヶ月はライティング（Eメール問題・意見論述）と二次試験スピーキングの対策に集中するという流れが一般的です。

特にEメール問題のような新形式は、実際に書いてみて添削を受けることが上達への近道です。自分で勉強するだけでは「自分の書き方が正しいのかどうか」がわかりにくいため、フィードバックをもらえる環境を用意しておくことをおすすめします。英検の各級に特化した完全マンツーマンのオンライン指導は、こうした細かい添削や個別の弱点対策にも対応しやすい学習スタイルです。

まとめ

英検準2級の2025年度時点での最新情報を整理すると、次のようになります。

2024年度のリニューアル（準2級の変更点）

• ライティングが1題から2題に（意見論述＋Eメール問題）
• リーディングの問題数が一部削減
• 試験時間が75分→80分に延長

2025年度の新設

• 準2級と2級の間に「準2級プラス」が正式導入（準2級自体の内容変更ではない）

準2級と2級の違いは、語彙数・出題内容・ライティング形式（Eメール問題 vs 要約問題）など複数の観点で存在しており、2級の方が全体的に難易度が高くなっています。

「難しくなった」という声が増えているのは主にライティング問題の増加によるものであり、試験全体の難易度設定が大幅に上がったわけではありません。ただし、ライティングを中心とした対策の重点シフトが必要なのは確かです。

2025年度の試験に向けて、変更点をしっかり把握したうえで計画的に対策を進めていきましょう。